Космические материалы, разработанные в Университете Бристоля, отправили на Международную космическую станцию 5 ноября. На орбите они пройдут испытания, чтобы в будущем их смогли использовать при строительстве различных объектов, пишет Phys.org. Отправленные за пределы Земли полимеры стали результатом пятилетней работы ученых.
Корабль Space X Dragon CRS-2 доставил на орбиту четыре полимера, армированных углеродным волокном. Два из них содержат наночастицы, а один запатентован. Композиты разместят на платформе Bartolomeo, расположенной в передней части МКС, где они совершат до 9000 оборотов вокруг Земли в течение следующих 12–18 месяцев со скоростью 27 358 км/ч. Им предстоит пройти суровые испытания: температуры от -150 ºC до +120 ºC, космический мусор, летящий в семь раз быстрее пули, сильное электромагнитное излучение, условия высокого вакуума и атомарный кислород, который разрушает даже самые прочные конструкции.
Если эти разработки выдержат экстремальные условия, их можно будет использовать для создания более долговечных космических компонентов. Это позволит аппаратам путешествовать во внеземном пространстве дальше и дольше. Будущим колонизаторам понадобится защита от галактической радиации. Поэтому так важно создавать композиты, способные защитить людей от этого излучения. В идеале они должны перерабатываться в конце срока службы.
Ранее японские ученые запустили в космос первый в мире деревянный спутник на ракете SpaceX. С его помощью ученые проверят технологии, разработанные для уменьшения загрязнения при возвращении спутников в атмосферу.