Ученые из Токийского университета вместе с коллегами обнаружили уникальный сейсмический сигнал. Он появился непосредственно перед извержением вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай в январе 2022 года. Специалисты считают, что подобные сигналы могут служить ранним предупреждением о масштабных извержениях в разных частях мира, пишет SciTechDaily.
Сейсмическую волну зафиксировали сразу две удаленные станции мониторинга. По словам специалистов, эта волна, вероятно, возникла из-за трещины в слабой области океанической коры под стеной кальдеры вулкана. Трещина позволила морской воде и магме смешаться в пространстве над подповерхностной магматической камерой вулкана, вызвав мощную взрывную реакцию, которая и стала причиной извержения.
Результаты нового исследования основаны на предыдущей работе специалистов по мониторингу активности удаленных вулканов. В работе сообщается, что волну Рэлея, тип сейсмической волны, которая движется по поверхности Земли, зафиксировали в 750 километрах от самого вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай.
«Ранние предупреждения очень важны для смягчения последствий стихийных бедствий. Островные вулканы могут генерировать цунами, которые представляют значительную опасность», — комментирует Мие Итихара, вулканолог из Токийского университета и один из соавторов исследования.
Люди не ощутили волну Рэлея. Ее зафиксировали научные приборы на сейсмических станциях на островах Фиджи и Футуна. Волны Рэлея — обычное явление при извержениях вулканов и землетрясениях, но ученые полагают, что волна 2022 года была предвестницей беды и указывала на возможную причину мощного извержения. В отличие от аналогов она была очень сильной и прошла большое расстояние — она распространилась на сотни километров от вулкана.
Ученые, возможно, никогда не узнают точно, что именно вызвало гигантское и образующее кальдеру извержение, но Итихара считает, что этот процесс не был мгновенным. Эксперт полагает, что это предшествующее событие было началом подземного процесса, который в конечном итоге привел к мегаизвержению.