Perseverance уже месяц карабкается вверх по крутым склонам кратера Езеро, пытаясь найти древние камни, которые расскажут о прошлом Марса. Из-за сложного рельефа ровер поначалу двигался медленно, но сейчас, когда аппарат попал на более ровную поверхность, он ускорился. С высоты открывается вид на знакомые с начала миссии ландшафтные образования, такие как холм Кадьяк, который едва просматривается сквозь завесу пыли от недавних песчаных бурь.
Во время движения по непримечательной каменистой местности марсоход наткнулся на камень с намеками на необычную текстуру, сообщает NASA. Команда заметила объект на изображениях Navcam и назвала его «Замок Фрейи». Чтобы детально изучить находку перед продолжением маршрута, они провели многоспектральное наблюдение с помощью камеры Mastcam-Z.
Когда данные были переданы на Землю спустя несколько дней после того, как марсоход покинул район исследования, стало очевидно, что обнаруженный объект необычен. «Замок Фрейи» представляет собой валун диаметром 20 см с узором из чередующихся черных и белых полос. В сети начались активные обсуждения природы этого уникального геологического образования, получившего неофициальное название «камень-зебра».
Ученые считают, что этот камень имеет текстуру, не похожую ни на одну из виденных ранее в кратере Езеро и, возможно, на всем Марсе. Несмотря на ограниченность данных о химическом составе, предварительный анализ указывает на то, что полосатая текстура камня могла сформироваться в результате магматических и/или метаморфических процессов.
Камень не похож на те, что лежат вокруг. Видимо, он скатился с горы. Ученые заинтересовались этой находкой и надеются, что по мере подъема марсохода они найдут место, где эта новая порода выходит на поверхность, чтобы ее можно было подробно изучить.
«Замок Фрейи» — один из многих необычных камней, обнаруженных вблизи кратера Езеро. Это позволяет предположить, что удар, сформировавший кратер, мог вынести на поверхность древние породы из недр планеты.
Так, ранее Perseverance нашел «каменный» попкорн.